电影改编自1957年的百老汇音乐剧，讲述了20世纪50年代纽约街头的“喷气机帮(Jet)”和 “鲨鱼帮(Sharks)”之间的争斗，以及分属不同帮派的“苦命鸳鸯”托尼（安塞尔·埃尔格特 饰）和玛丽亚（瑞秋·齐格勒 饰）的爱情。

　　这部无厘头式的搞笑电影由史蒂文·斯皮尔伯格执导，并一举获得了奥斯卡三项提名。故事发生在日本偷袭珍珠港后几天的洛杉矶，日本侵犯所带来的恐惧将洛杉矶变成了有如地狱之城。“1941”在好莱坞创造了许多奇异的角色，如热情的军人、极度感伤爱哭的女孩及争吵不休的纳粹，加上怪异莫名的骚动--一个逃离渡口的舵轮、一栋两层楼的废墟。